日本のゲームとおもちゃ

皆さんはバランスボールを使ったことがありますか。ここ最近人気のエキササイズ道具としてよく紹介される直径35～85ｃｍほどのゴム製の球体です。中には空気が詰まっていて、押すとバウンスします。エキササイズだけでなく、アスレチックトレーニングや、フィジカルセラピー、ウェイトトレーニングなどでも使われています。

そのぐらぐらと揺れる不安定なボールを使ってエキササイズすると筋肉が鍛えられます。不安定なボールに対し自分はなんとかバランスを取ろうと足・腰・お尻・背中・腹部など身体のあらゆる筋肉が無意識に使われます。身体の中核（コア）筋肉がこの運動によって形成されていきます。

このボールはどう使うのが一番効果的なのでしょう。ただ座っているだけで筋肉が鍛えられるならそれを長時間やっていればいいのか？確かに、このボールに座っているだけで姿勢や骨格が矯正されるので良いという人がいます。しかし、あまりに長い時間やりすぎるとそれはそれで人間工学上良くないようです。身体の一部分にプレシャーがかかりすぎてしまい、歪みを引き起こすそうです。もともと腰や背中に問題を抱えている人が無理にすると、さらに問題を悪化させることもあります。ですからまずは、お医者さんやトレーナーに自分のあったエキササイズ法を相談しましょう。

まずは自分に無理させないやり方で、徐々にボールに親しんでいってください。ボールに座る前に、テーブルや椅子などをそばに置いて不安定なボールのサポートさせましょう。ボールに座ったら、手を腰につけてお尻で○か「の」の字を書いてください。ゆっくり腰を回してください。１０回くらい回ったら、今度は逆方向に回ってください。慣れてきたら、手を頭の上に乗せてお尻と腰だけで回ってください。　それが終わったら、ボールの上に座ったまま足だけで歩いてみてください。両手はだらりと下げてボールにつく感じで。腹部の筋肉を感じながら、ボールに座った状態から前に寝そべる感じで前へ足を動かしてください。首と肩だけしかボールに乗っていないところまで前へ寝そべります。１０秒くらいいたら、元の位置に戻ってください。今度はたちあがって、壁の所へ行きます。自分の背中と壁の間にボールを置きます。ボールが落ちないよう、背中で壁へ押し付けてください。そのまま、ひざを曲げてスクワットするように下へさがります。ボールを落とさないように気をつけてください。それを１０回ほど繰り返してください。